전기차 시장이 빠르게 성장하면서 덩달아 주목받고 있는 분야가 있으니 바로 폐배터리 재활용입니다. 리튬이온 배터리는 수명이 다하면 재사용하거나 새로운 배터리로 교체해야하는데 현재까지는 대부분 폐기처분되고 있다고 해요. 이 과정에서 환경오염과 자원낭비 문제가 발생하게 되는데 이를 해결하기 위해 최근 여러 기업들이 적극적으로 나서고 있답니다.

 

폐배터리 재활용이란

폐기되는 자동차용 배터리를 수거해서 분해 후 다시 원료물질로 추출하는 작업을 말합니다. 이렇게 하면 기존 소재 대비 성능이 높은 재료를 얻을 수 있고 에너지 밀도 또한 높일 수 있어서 효율성이 높아진다고 합니다.

 

전기차 배터리 수명

전기차의 배터리 수명은 여러 가지 요소에 의해 결정됩니다. 주행 조건, 충전 방법, 배터리 종류 등이 그 중 일부입니다. 일반적으로 전기차 배터리는 약 8년에서 10년 정도의 수명을 가지고 있습니다. 그러나 개별적인 상황에 따라 다를 수 있으며, 배터리 성능 저하가 발생할 수 있습니다.
주행 조건은 배터리 수명에 큰 영향을 미칩니다. 고속 주행이나 긴 거리 주행은 배터리를 빠르게 소모시킬 수 있습니다. 또한, 극한 온도(너무 높거나 너무 낮은 온도)에서의 주행도 배터리 수명에 영향을 줄 수 있습니다. 충전 방법 역시 배터리 수명에 영향을 미칩니다. 보통 전기차는 충전을 완전히 하지 않고, 80% 정도로 충전하는 것이 권장됩니다. 또한, 너무 자주 배터리를 완전히 방전시키는 것도 배터리 수명을 단축시킬 수 있습니다.

마지막으로 배터리의 종류도 중요한 요소입니다. 최신의 리튬 이온 배터리는 오래 사용할수록 점진적으로 성능이 저하되지만, 예전의 니켈-수소 배터리와 비교하면 훨씬 더 장수합니다.
전기차 배터리 수명은 다양한 요소에 의해 결정되며, 일반적으로 8년에서 10년 정도의 수명을 가지고 있습니다. 그러나 실제 수명은 개별적인 상황에 따라 다를 수 있습니다. 전기차를 구매할 때는 배터리 수명에 대해 주의깊게 고려하는 것이 좋습니다.

 

전기차 배터리 수명 연장하는 방법

1. 주행 습관 관리: 과도한 고속 주행이나 긴 거리 주행은 배터리를 빠르게 소모시킬 수 있습니다. 가능하면 안정적인 주행 습관을 유지하고, 고속 주행이나 긴 거리 주행은 필요한 경우에만 하도록 합니다.

2. 온도 관리: 극한한 온도(너무 높거나 너무 낮은 온도)에서의 주행은 배터리 수명에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 가능하면 주행 환경을 배터리에 이상적인 온도로 조절하고, 주차 시에는 그늘진 곳이나 온도가 일정한 공간을 선택합니다.

3. 충전 관리: 배터리 충전 방법을 올바르게 관리하는 것도 배터리 수명에 영향을 줍니다. 보통 전기차는 충전을 완전히 하지 않고, 80% 정도로 충전하는 것이 권장합니다. 또한, 너무 자주 배터리를 완전히 방전시키는 것은 배터리 수명을 단축시킬 수 있습니다.

4. 정기 점검: 전기차의 배터리는 정기적인 점검과 유지 보수가 필요합니다. 제조사의 권장사항에 따라 배터리 상태를 확인하고, 필요한 경우에는 전문가에게 점검 및 유지 보수를 의뢰해야 합니다.

5. 소프트웨어 업데이트: 제조사에서 제공하는 소프트웨어 업데이트를 시기적으로 설치하는 것도 배터리 수명을 연장하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이는 배터리 관리 시스템을 최적화하고, 배터리 성능을 최대한 활용할 수 있도록 도와줍니다.

이러한 방법들을 지속적으로 실천하면 전기차 배터리 수명을 연장할 수 있습니다. 그러나 배터리 수명은 여전히 개별적인 상황에 따라 다를 수 있으므로, 제조사의 권장사항을 따르고 전문가의 조언을 구하는 것이 좋습니다.

전기차 배터리 재활용 현황

우리나라에서는 2018년 6월 산업통상자원부 산하 한국전지산업협회 주관으로 ‘자동차-배터리 재사용 업무협약’을 체결했습니다. 현대글로비스 등 4개사가 참여했고 LG화학과 SK이노베이션 같은 대기업 뿐 아니라 중소기업인 에코프로비엠(양극재), 파워로직스(모듈), 인팩(커넥터)등 다양한 업체가 협력한다고 하네요. 중국에서도 2020년 이후부터는 본격적으로 시행될 예정이고 미국 캘리포니아주 역시 2022년부터 적용된다고 합니다.
배터리 재활용은 환경 보호와 자원 회수에 대한 긍정적인 영향을 미치는 중요한 사업 분야입니다. 배터리 재활용은 사용된 배터리에서 가치 있는 원료를 회수하여 다시 생산과 재이용에 활용하는 과정을 말합니다. 이로써 자원의 낭비를 줄이고 환경 오염을 최소화할 수 있습니다.

전기차 배터리 재활용 사업성

재활용된 배터리에서 추출된 원료는 가치가 있습니다. 예를 들어, 리튬, 코발트, 니켈 등은 다양한 산업에서 사용되는 중요한 원료입니다. 이러한 원료를 회수하여 처리하고, 시장에 공급하여 수익을 창출할 수 있습니다. 많은 국가에서 배터리 재활용에 대한 환경규제와 정책을 도입하고 있습니다. 이는 재활용 사업을 지원하고, 장기적으로 수익을 창출할 수 있는 환경을 조성합니다. 재활용 사업에 참여하면 정부의 지원이나 장려금 등의 혜택을 받을 수도 있습니다. 지속 가능한 사회와 환경 보호에 대한 인식이 높아지면서, 배터리 재활용에 대한 사회적 요구도 증가하고 있습니다. 기업이 환경 책임을 다하고, 재활용 사업에 참여함으로써 사회적 평판을 향상시킬 수 있습니다.

배터리 재활용 기술은 끊임없이 발전하고 있습니다. 효율적이고 경제적인 재활용 기술을 개발하고 적용함으로써, 재활용 비용을 낮추고 수익을 극대화할 수 있습니다. 또한, 새로운 재활용 기술을 개발하는 것은 기술 혁신과 경쟁력 강화에도 도움이 됩니다.
이러한 이유로 배터리 재활용 사업은 사회적, 환경적, 경제적으로 매력적인 사업성을 갖고 있습니다. 그러나 적절한 시설과 기술, 규제 및 정책 지원, 시장 조사 등의 요소를 고려하여 사업을 계획하고 운영해야 합니다. 사업성을 평가하고자 한다면, 해당 지역의 법규 및 규제, 시장 수요와 경쟁 상황, 기술적인 측면 등을 철저히 분석해야 합니다.

현재 국내에선 연간 약 1만 5천톤 규모의 폐배터리가 발생하고 있지만 회수 및 재활용 체계가 제대로 구축되지 않아 방치되거나 불법 매립되어 심각한 환경문제를 일으키고 있었습니다. 하지만 앞으로는 정부 주도하에 관련 제도 정비와 기술개발 지원 확대 그리고 민간 투자 활성화로 인해 더욱더 활발해질것으로 예상됩니다.