70대 여성은 노화로 인해 골반저 근육이 약해지고 방광 기능이 떨어지면서 요실금이 쉽게 나타납니다. 단순한 노화 증상으로 넘기기 쉽지만, 삶의 질을 크게 낮출 수 있어 정확한 관리가 중요합니다. 아래에서는 대표적인 증상부터 치료법, 예방법까지 정리했습니다.
70대 요실금 증상
70대 여성에게 흔한 증상은 소변이 참기 전에 새는 절박성 요실금입니다. 소변이 갑자기 마려워 바로 화장실을 찾지 않으면 흘러나오는 경우가 많습니다. 웃거나 기침할 때 새는 복압성 요실금도 함께 나타날 수 있습니다. 밤에 화장실을 자주 가는 야간뇨가 심해지는 것도 특징입니다. 이런 증상은 방광의 민감도가 높아진 상태에서 더 잘 발생합니다.
발생 원인
나이가 들면서 골반저 근육이 약해지는 것이 주된 원인입니다. 에스트로겐 감소로 요도 주변 조직이 탄력을 잃어 소변을 지탱하는 힘이 약해집니다. 만성 기침, 변비, 당뇨병, 심혈관 질환 등이 요실금을 악화시키기도 합니다. 장기간 복용하는 약물이나 운동량 감소 역시 방광 조절 기능을 떨어뜨립니다.
치료 방법
가장 기본적인 치료는 생활습관 교정과 골반저 근육 강화 운동입니다. 케겔 운동은 70대 여성에게도 효과가 좋습니다. 전문의 상담 후 방광훈련을 병행하면 갑작스러운 요의를 줄일 수 있습니다. 약물치료는 과활동성 방광 증상에 도움을 줍니다. 증상이 심할 경우 전기자극 치료나 보톡스 주입 치료를 사용할 수 있습니다. 복압성 요실금이 심한 경우에는 수술적 치료로 요도 지지력을 강화하기도 합니다.
예방법
규칙적인 케겔 운동이 가장 중요합니다. 짧은 시간이라도 매일 반복하면 근육을 단단하게 만들 수 있습니다. 카페인·탄산·자극적인 음식은 방광을 자극하므로 줄이는 것이 좋습니다. 적절한 수분 섭취를 유지하면서 밤에는 과음하지 않는 것이 도움이 됩니다. 변비 예방을 위해 채소와 수분을 충분히 먹고 가벼운 산책이나 스트레칭을 꾸준히 하는 것이 요실금 예방에 큰 역할을 합니다.
마무리
요실금은 70대 여성에게 매우 흔한 증상이지만 방치하면 불편함이 점점 커집니다. 조기 관리와 꾸준한 운동, 적절한 치료를 통해 충분히 개선할 수 있습니다. 정기적으로 전문의를 찾아 맞춤형 치료 계획을 세우는 것도 도움이 됩니다. 요실금을 자연스러운 노화로만 생각하지 말고 적극적으로 관리하는 것이 중요합니다.