70대에 들어서면 시력이 눈에 띄게 떨어지고 시야가 흐릿해지는 변화를 느끼는 분들이 많습니다. 그 원인 중 하나가 바로 백내장입니다. 백내장은 노화와 함께 자연스럽게 발생하는 경우가 많지만, 방치하면 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있습니다. 지금부터 70대 백내장 증상과 원인, 치료법, 그리고 실천할 수 있는 생활습관과 좋은 음식을 정리해 드리겠습니다.
70대 백내장 증상
백내장은 눈 속 수정체가 혼탁해지면서 시야가 뿌옇게 변하는 질환입니다. 초기에 증상이 미세해 지나치기 쉽습니다. 사물이 안개 낀 것처럼 보입니다. 밝은 곳에서 눈부심이 심해집니다. 빛이 번져 보이고 이중으로 보이기도 합니다. 색이 흐리거나 누렇게 보입니다. 안경을 바꿔도 시력이 크게 좋아지지 않습니다. 특히 밤에 시야가 더 나빠지는 특징이 있습니다. 이런 변화가 느껴진다면 백내장 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
70대 백내장 원인
가장 큰 원인은 노화입니다. 나이가 들수록 수정체 속 단백질이 변성되면서 투명도가 떨어집니다. 자외선에 오래 노출된 경우, 흡연, 당뇨, 고혈압, 스테로이드 약물의 장기 사용, 눈 외상 등도 백내장을 촉진합니다. 특히 당뇨가 있는 경우 백내장이 빠르게 진행될 수 있습니다.
백내장 치료법
백내장의 근본적인 치료 방법은 수술입니다. 약물로 혼탁해진 수정체를 다시 맑게 만들 수는 없습니다. 수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공 수정체를 삽입하는 방식입니다. 최근에는 절개 범위가 작아 통증이 거의 없고 회복이 빠릅니다. 시력 저하로 일상생활에 불편함이 생기면 전문의 상담 후 수술 시기를 결정하는 것이 좋습니다.
백내장 예방 생활습관
자외선 차단이 매우 중요합니다. 외출 시 선글라스와 모자를 착용하는 습관을 들입니다. 금연을 실천하고 음주는 줄입니다. 당뇨와 고혈압을 꾸준히 관리합니다. 눈을 오래 사용하는 시간을 줄이고 충분한 휴식을 취합니다. 어두운 곳에서 스마트폰이나 책을 보는 습관을 피합니다. 최소 1년에 한 번은 안과 정기검진을 받는 것이 좋습니다.
백내장에 좋은 음식
눈 건강을 위해 항산화 성분이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 블루베리, 시금치, 브로콜리, 당근, 토마토처럼 비타민과 루테인이 풍부한 채소와 과일이 도움이 됩니다. 고등어, 연어와 같은 등 푸른 생선은 오메가3 지방산이 풍부해 눈 노화를 늦추는 데 좋습니다. 견과류, 달걀도 시력 보호에 도움이 됩니다. 수분 섭취도 충분히 해야 합니다.
70대 눈 건강 관리 습관
충분한 수면을 취합니다. 눈이 피로할 때는 잠시 눈을 감고 휴식을 취합니다. 스마트폰과 TV 사용 시간을 줄이고 적절한 거리를 유지합니다. 눈이 건조해지지 않도록 실내 습도를 적절히 유지합니다. 작은 변화라도 느껴지면 미루지 말고 안과를 방문합니다.
백내장은 누구에게나 찾아올 수 있지만, 관심과 관리로 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 70대 이후에는 더욱 꼼꼼한 눈 관리가 필요합니다. 오늘부터 작은 습관을 바꾸는 것이 평생의 시력을 지키는 가장 좋은 방법입니다.